碳足迹，从字面意思来看，是指“碳”走过的路线或者是从哪里可以找到“碳”的影子。标准的来说就是一个人或者一个物种的“碳耗用量”，人们的自然呼吸之间会产生二氧化碳；自然资源如煤炭、石油、木材等由碳元素构成的物质，它们在燃烧过程中会产生二氧化碳；汽车尾气排放、工业生产排放的废气等也会产生二氧化碳。二氧化碳量越多，碳足迹就大，反之就越小。
碳足迹的评估已作为一项企业广泛采取的、抵御气候变暖的自觉行为，有助于企业真正了解产品对气候变化的影响，并由此采取可行的措施减少供应链中的碳排放。
产品碳足迹认证的具体流程是分为两方面的，一方面是企业自身的工作，另一方面就是企业寻找的第三方认证机构所要做的工作，接下来展开具体讲述。
企业的工作流程：企业首先通过管理层的决议，成立产品碳足迹管理小组，确定评价方式和产品系统边界；企业要提前搜集好相关数据，准备好产品碳足迹的排放清单和计算排放量，最后将申请资料交给第三方的审核机构。
审核机构的工作流程：审核机构拿到企业的申请资料后，双方签订审核合同，审核机构指派审核组成员对申请资料进行审核；之后会到企业进行现场审核，审核中对不符合的部分进行纠正；最后所有的项目都符合审核要求了，就进入了证书签发过程，最后证书会发到企业手里。
根据以上内容可知，产品碳足迹认证的流程并不复杂，不过审核的时间会根据企业的具体情况来定，如果在审核过程中，没有任何不符合规范的情况，审核时间就会缩短。反之，如果审核的文件或者别的资料不符合规范，就会要求企业重新准备资料并提交审核，这样就会浪费大量的时间。所以，企业如果想要申请这项认证，最好提前了解清楚需要哪些资料，在准备充足的情况下再进行审核会事倍功半。
